Ifølge data fra International Natural Gas Union var der ved udgangen af 2018 blevet bygget hundredvis af små LNG-likvefaktionsanlæg i verden. I modsætning hertil var der kun mere end 100 små LNG-likvefaktionsanlæg i verden i 2014, med en samlet kapacitet på omkring 20 millioner tons/år. PwC vurderer, at i 2030 vil omfanget af småskala LNG-projekter på det globale LNG-marked stige til 100 millioner tons/år. På nuværende tidspunkt er disse projekter hovedsageligt distribueret i Kina, USA, Latinamerika, Australien og Canada. Derudover er der tusindvis af små genforgasnings- og importterminaler i Japan, Türkiye, Spanien og Nordeuropa.
Den hurtige ekspansion af små LNG-projekter i verden skyldes hovedsageligt følgende faktorer. For det første relativt få kapitalinvesteringer. Sammenlignet med store LNG-projekter har små LNG-projekter færre investeringer. For det andet har selve projektet skalerbarhed. Med væksten i markedsefterspørgslen kan små LNG-projekter tilføje produktionsmoduler på deres eget grundlag. For det tredje er der et stort udvalg af støtteudstyr til projektet. For det fjerde er tiden fra påbegyndelse af byggeriet til driften af små LNG-projekter relativt kort. Endelig har projektet stor fleksibilitet i valg af sted og er pålideligt nær olie- og gasfelter, naturgasdistributionsstationer eller i samarbejde med CNG-gastankstationer.
Projektfordel analyse
Ved at analysere de vigtigste anvendelsesområder for småskala LNG-projekter er det ikke svært at finde ud af, at fordelene ved projektet er, at det kan spare brændstofomkostninger (erstat dieselbrændstof, kedelbrændselsolie eller flydende petroleumsgas og andre brændstoffer, der bruges af motorer) køretøjsmotorer) og behøver ikke at etablere et naturgasdistributionsnet. Ud over økonomien i brændstofomkostningerne afhænger om man skal vælge LNG som brændstof til motorkøretøjer også af udviklingen og bekvemmeligheden af infrastruktur såsom regionale tankstationer og de samlede omkostninger ved at eje sådanne køretøjer. På nuværende tidspunkt, i områder, hvor infrastruktur såsom tankstationer ikke er blevet udviklet, er væksten i markedsefterspørgslen efter småskala LNG-projektprodukter stadig meget begrænset. Derudover er brugen af LNG mere miljøvenlig sammenlignet med olieprodukter.
Med hensyn til uafhængig strømforsyning er det økonomisk muligt at skifte fra at bruge olieprodukter til at bruge LNG som brændstof til elproduktion. Og sammenlignet med opførelsen af gastransmissionsrørledningsnetværk og elnetinfrastruktur har udviklingen af småskala LNG-projekter flere omkostningsfordele. I processen med at planlægge små LNG-projekter er det imidlertid nødvendigt at overveje logistikproblemet med at transportere LNG til fjerntliggende områder, bygge den nødvendige infrastruktur til forbrugerne (inklusive elproduktionsenheder eller kedelenheder drevet af naturgas, genforgasningsanlæg osv. .), og yde tilsvarende teknisk support til det lokale elnet. Ud over behovet for at udvikle og forbedre infrastrukturen kan udviklingen af småskala LNG-projekter i fjerntliggende områder også stå over for konkurrence fra alternative strømforsyningsformer (vedvarende energi, lokale energisorter, små atomkraftværker osv.), som er faktorer, der bør tages i betragtning ved opgradering af det regionale strømforsyningssystem og udskiftning af olieprodukter og andre brændstoffer til elproduktion.
